¿Te ocurre que sin motivo aparente comienzas a escuchar un sonido interno, involuntario y continuo en tus oídos, que te atormenta, no te deja dormir y hasta te saca de concentración?. Hablemos de un padecimiento llamado Tinnitus o Acúfeno.
Este padecimiento que se agudiza en la edad adulta, se puede confundir con la presbiacusia, incluye terribles molestias sonoras, tales como silbidos agudos, cantar de grillos, murmullos, y zumbidos. Si se prolonga por mucho tiempo, se considera un grave problema y perjudicial para las personas que lo padecen, ya que ocasiona problemas para conciliar el sueño y altera los nervios.
Es en sí un trastorno del sistema auditivo, los nervios auditivos reciben las ondas sonoras en forma de señales eléctricas y las transmiten al centro auditivo del cerebro, que las ordena y decodifica. El cerebro humano puede filtrar estímulos molestos y, en esta acción, la mente también juega un papel importante, ya que también depende de ella que decidamos escuchar algo y cómo hacerlo.
Si en esta interacción altamente compleja hay un desequilibrio, se producen errores. Las células nerviosas no reaccionan, o lo hacen de forma demasiado activa para compensar la pérdida auditiva.
La Lengua como parte de la solución
Sorprendentemente, algunos conductos nerviosos de la lengua llevan directamente al lugar del cerebro en el que se produce la percepción auditiva. La estimulación eléctrica da una señal de calma a los hiperactivos nervios auditivos que causan el tinnitus.
Los especialistas afirman que hay muchas formas de tinnitus, por ello se analiza primero de forma individual en cada paciente, para determinar qué tipo de tinnitus tiene. Después, la persona escucha a través de auriculares sonidos y ruidos en el mismo rango de frecuencia que los de sus propios acúfenos (pitidos de Oidos), mientras, de forma paralela, se estimulan las células nerviosas de la punta de su lengua mediante ligeros impulsos eléctricos
Se escucha algo irracional, pero parece que funciona: en un estudio con 326 participantes, los molestos ruidos quedaron amortiguados en el 80 por ciento de aquellos que durante 12 semanas estimularon la lengua una hora diaria. Los silbidos desaparecieron, y mejoró su sueño y su concentración.
En tres cuartos de los participantes, los efectos positivos se mantuvieron un año después de finalizar la terapia. Unos pocos pacientes sufrieron una irritación transitoria de la mucosa bucal. Según el profesor Langguth, a los participantes no les pareció desagradable la estimulación eléctrica en la punta de la lengua: “Me sorprendió lo bien que la toleraron. Naturalmente, es importante que la estimulación no sea demasiado intensa”, advierte el neurólogo.
De forma alternativa, la terapia conductual cognitiva trata de entrenar al paciente para que “desoiga” o pase por alto los fastidiosos ruidos. En musicoterapia, por el contrario, se intenta que las personas traten de cantar o “zumbar” su tinnitus.
La inusual terapia del neurólogo Berthold Langguth, director del Centro de Tinnitus de Regensburg, tiene un enfoque similar: con ayuda de ruidos e impulsos eléctricos, reprograma el cerebro para debilitar los molestos ruidos.
Cuando se produce un trastorno auditivo, las células nerviosas afectadas se vuelven más activas y sensibles. “Cuando el oído ya no percibe determinadas frecuencias, lo compensa con una reacción más intensa precisamente en el mismo ámbito de esas frecuencias”, explica Langguth a DW.
La cortisona como una solución
El tratamiento habitual cuando hay tinnitus, por ejemplo, tras una repentina pérdida de la audición, consiste en administrar cortisona en dosis elevadas, la mayoría de las veces en forma de pastillas, inyecciones, o por vía intravenosa. La cortisona llega desde el estómago por el torrente sanguíneo hasta el oído medio para estimular la irrigación.
Pero, en realidad, se desconoce cómo actúa exactamente la cortisona en el caso concreto del tinnitus. Se dice que tiene tanto efectos de estimulación de la irrigación como a nivel inmunológico, además de que inhibe la inflamación y el entumecimiento. Desde hace tiempo se viene probando si aplicar la cortisona a través del tímpano directamente en el oído medio es más efectivo que la administración interna por medio de pastillas.
Corrigiendo patologías simples como infecciones de oído o tapones de cera, o bien controlando la hipertensión arterial, la perforación timpánica o la patología mandibular, se pueden llegar a erradicar los tinnitus. En caso de no encontrarse la causa, existen medidas físicas que pueden ayudar a controlarlos, como el uso de audífonos o dispositivos que emiten un sonido de baja frecuencia que los enmascara. El tratamiento farmacológico mediante antidepresivos, ansiolíticos o vasodilatadores puede mejorar la situación, pero con resultados desiguales.
Las medidas preventivas consistirán en evitar la exposición al ruido excesivo, usar protectores para el oído en determinadas situaciones, evitar los fármacos potencialmente ototóxicos y acudir cuanto antes al especialista ante la presencia de un tinnitus persistente. Evitar escuchar los videos y audios que suelen ser enviados en los móviles ya que increíblemente afectan a quienes tienen este padecimiento.
Fuentes:
https://www.dw.com/es/esperanza-contra-el-tinnitus-electroestimular-la-lengua/a-56632912
https://www.msdmanuals.com/es/professional/trastornos-otorrinolaringol%C3%B3gicos/abordaje-del-paciente-con-problemas-auditivos/ac%C3%BAfenos
